Каква е разликата между поле и променлива в Java?

Поле е променлива, която е обявена вътре в клас, но извън която и да е метода. Полетата определят свойствата на обекта на класа.

Променливата е всяко място в паметта, заделено за съхранение на данни от определен тип. Променливите могат да бъдат:

• Полетa (field): обявени на ниво клас.
• Локални променливи (local variable): обявени вътре в метод, конструктор или блок.
• Параметри на методи (method parameter): обявени в сигнатурата на метода.

Основната разлика: обхват и време на живот. Полетата принадлежат на обекта (за нестатичните) или на класа (за статичните) и съществуват през целия им жизнен цикъл. Локалните променливи и параметрите на методите съществуват само вътре в блока, в който са обявени, и се унищожават след излизането им.

Пример:

class Example {
    int instanceField; // поле на екземпляра

    static String staticField; // статично поле

    void myMethod(int parameter) { // параметър на метода
        int localVar = 10; // локална променлива
        this.instanceField = parameter;
        System.out.println(staticField + " " + localVar);
    }
}