Защо в някои интерфейси не се дефинират методи?

Marker интерфейсите (маркерните интерфейси) не дефинират методи. Те служат за маркиране на клас, като показват, че той притежава определена характеристика или възможност.

Примери за marker интерфейси:

• java.io.Serializable: Маркира клас, чиито обекти могат да бъдат сериализирани.
• java.lang.Cloneable: Маркира клас, чиито обекти могат да бъдат клонирани (поддържат метода clone()).
• java.util.RandomAccess: Маркира списъци, които поддържат бърз (константно време) произволен достъп до елементите си.

Използването на marker интерфейси позволява:

• Идентифициране на класове: Проверка на типа на обекта за принадлежност към определена група с помощта на оператора instanceof.

  // проверка дали обектът е сериализируем
  if (object instanceof Serializable) {
      // изпълнение на сериализация
  }
  

• Промяна на поведението: API могат да променят своето поведение в зависимост от това дали класът реализира marker интерфейс. Например, ако списъкът реализира RandomAccess, операциите върху него могат да бъдат оптимизирани.
• Ограничаване на достъпа: Някои API могат да изискват, обектите, които им се подават, да реализират определен marker интерфейс.
• Анотации: В по-модерните подходи много от сценарийните употреби на marker интерфейси се реализират чрез анотации. Въпреки това, marker интерфейсите все още се използват в стандартната библиотека на Java и в legacy код.