İlişkisel veritabanlarının ilişkisel olmayanlardan ayırt edici özelliği: - Verilerin sütunlar ve satırlar şeklinde tablolar halinde saklanması - Verilerin açıkça tiplenebilmesi: dize, tam sayı, boolean değer vb. - Hesaplar için erişim izinlerinin dağıtım fonksiyonu - Bağlantı kurmak için birincil ve yabancı anahtarların kullanılması - Veri aramayı hızlandırmak için indeksleme fonksiyonunun bulunması

Отличительной чертой реляционных баз данных является использование таблиц с четко определённой структурой — строки и колонки, где каждая колонка имеет определённый тип данных (например, строка, число, булево). Это обеспечивает строгую типизацию и целостность данных.

Также реляционные БД поддерживают первичные и внешние ключи, которые позволяют строить связи между таблицами и обеспечивают целостность ссылок.

Наличие индексов ускоряет поиск и выборку данных.

Функция распределения прав доступа позволяет контролировать, кто и какие операции может выполнять.

В совокупности эти характеристики отличают реляционные БД от нереляционных, которые могут хранить данные в более свободных форматах (например, документы, ключ-значение) и не всегда поддерживают строгую схему и связи.