Объект, на который указывает сильная (strong) ссылка в iOS, хранится в куче (heap). Сильная ссылка удерживает объект в памяти, предотвращая его удаление системой сборки мусора или ARC (Automatic Reference Counting), пока существует хотя бы одна такая ссылка.

Гузашта Оянда