Mire használják az öröklődési mechanizmust az objektumorientált programozásban?

Az objektumorientált programozásban az öröklődési mechanizmus új osztályok létrehozására szolgál meglévő osztályok alapján. Ez lehetővé teszi:

• az alap osztály kódjának újrafelhasználását anélkül, hogy újraírnánk.
• olyan osztályhierarchiák létrehozását, amelyek az "egy fajta" (is-a) kapcsolatokat tükrözik.
• polimorfizmust: az leszármazott osztályok objektumai helyettesíthetik az alap osztály objektumait, ez megkönnyíti a kód bővíthetőségét és karbantartását.

Például, ha van egy Állat nevű alap osztály, akkor létrehozhatók Kutya és Macska leszármazott osztályok, amelyek öröklik a közös tulajdonságokat és metódusokat, de saját jellemzőkkel is rendelkezhetnek.