Hogyan határozza meg a működési rendszer, mikor nem használódik már egy objektum a memóriában, és biztonságosan felszabadítható?

Az operációs rendszer önmagában nem kezeli közvetlenül a memóriában lévő objektumok felszabadítását — ez a futási környezet és a programozási nyelv feladata. Például az iOS-ben a memória kezelését az ARC (Automatikus Referencia Számlálás) mechanizmus végzi.

Az ARC nyomon követi az objektumhoz tartozó hivatkozások számát. Amikor a hivatkozások száma nullára csökken (azaz, már senki sem hivatkozik az objektumra), az objektum automatikusan felszabadul a memóriából.

Példa:

class MyClass {}
var obj: MyClass? = MyClass() // hivatkozások száma = 1
obj = nil // hivatkozások száma = 0, az objektum felszabadul

Így az operációs rendszer nem határozza meg, mikor nem használatos többé egy objektum — ezt a futási környezet végzi a hivatkozások számolásával vagy a szemétgyűjtő segítségével.