Kuidas kirjutasid arendajad koodi enne Generics-mehhanismi kasutuselevõttu?

Enne Java generikate kasutuselevõttu kasutasid arendajad kogusid ja teisi üldisi andmestruktuure ilma elementide tüüpi määramata. Selle tulemusena pidid nad töötama Object tüüpi ja teostama selgeid tüübi konverteerimisi (casting) elementide välja võtmise ajal.

Näiteks:

List list = new ArrayList();
list.add("rida");
String s = (String) list.get(0); // selge tüübi konverteerimine

See tõi kaasa riskid jooksuaegsete vigade (ClassCastException) osas ja vähendas koodi loetavust. Generics võimaldasid määrata kogumi elementide tüübi, tagades tüübi turvalisuse kompileerimise ajal.