Какво е мрежова база данни?

Мрежовата база данни е модел на данни, който представя информацията под формата на записи, свързани помежду си чрез връзки от тип "един към много" или "много към много". За разлика от йерархичния модел, където всеки потомък е свързан само с един родителски запис, в мрежовия модел един запис може да има няколко "родители". Това създава по-сложна, но по-гъвкава структура на данните, наподобяваща насочен граф.

Основни елементи на мрежовия модел:

• Тип на запис: Описва структурата на данните (полета) за определен вид информация.
• Набор от записи: Определя връзката между два типа записи: "собственик" (owner) и "член" (member). Един запис от тип собственик може да бъде свързан с множество записи от тип член. Един запис от тип член може да принадлежи към няколко набора, тоест да има няколко собственика.

Предимства:

• По-гъвкаво представяне на сложни връзки между данните в сравнение с йерархичния модел.
• Потенциално по-ефективен достъп до данните чрез предварително дефинирани пътища за връзка.

Недостатъци:

• Сложност на структурата и навигацията по данните.
• Промените в структурата на данните могат да изискват значителни преустройства на приложенията.
• Липса на декларативен език за заявки; навигацията се осъществява процедурно чрез връзки.

Примери за исторически използвани мрежови системи за управление на бази данни:

• IDMS (Интегрирана система за управление на бази данни)
• IDS (Интегрирано хранилище на данни)