Как автоматичната система за управление на паметта ARC следи и управлява препратките към обекти?

ARC (Автоматично преброяване на референциите) е система за управление на паметта в iOS, която автоматично следи броя на референциите към обекти.

Принцип на работа:

• Всеки обект има брояч на референциите.
• Когато се създаде нова силна референция към обект, броячът се увеличава.
• Когато референцията бъде изтрита или стане nil, броячът намалява.
• Ако броячът достигне нула, обектът автоматично се освобождава от паметта.

ARC анализира кода по време на компилация и вмъква извиквания retain/release за управление на жизнения цикъл на обектите без необходимост от ръчно управление на паметта.

Важно е да се избягват циклични референции (retain cycles), когато два обекта се позовават взаимно с силни референции, което пречи на освобождаването на паметта. За това се използват слаби (weak) или безвладетелски (unowned) референции.